Τα καθαρά μέταλλα μπορούν να εξαχθούν με διάφορες μεθόδους για χρήση στην κατασκευή εργαλείων και άλλων αντικειμένων.
Υπάρχουν τρεις κύριες διαδικασίες εξόρυξης μετάλλων.
1. Εξόρυξη-Μερικά μέταλλα βρίσκονται σε καθαρή κατάσταση στη φύση καθώς δεν είναι πολύ δραστικά μέταλλα. Τέτοια μέταλλα μπορεί να είναι
που λαμβάνονται άμεσα με το απλό σκάψιμο και εύρεση τους. Αυτό το είδος δραστηριότητας ονομάζεται εξόρυξη. Ο χρυσός και το ασήμι είναι
εξάγονται με αυτή τη μέθοδο.
2.Θέρμανση- Τα περισσότερα από τα μέταλλα που βρίσκονται στη Γη βρίσκονται σε συνδυασμένη κατάσταση. Άρα πρέπει να εξαχθούν από το δικό τους
ενώσεις. Οι μεταλλικές ενώσεις μπορούν να θερμανθούν σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες για να δώσουν μέταλλα. Για παράδειγμα
όταν το οξείδιο του σιδήρου (IIl) θερμαίνεται σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες παρουσία άνθρακα, το οξυγόνο στην ένωση
αφαιρείται καθώς το διοξείδιο του άνθρακα και ο στερεός σίδηρος μένει πίσω. Με τη βοήθεια κατασκευής καλύτερης έκρηξης
σε φούρνους πολλά μέταλλα εξήχθησαν με αυτή τη μέθοδο.
3. Επιμετάλλωση-Η ηλεκτρική ενέργεια μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εξαγωγή μετάλλων από τις ενώσεις τους. Για παράδειγμα ο χαλκός μπορεί να είναι
εκχυλίζεται από διάλυμα θειικού χαλκού διοχετεύοντας ηλεκτρισμό μέσω του διαλύματος. Δημιουργείται ένα απλό κύκλωμα
με μια μπαταρία συνδεδεμένη με δύο λωρίδες νικελίου τοποθετημένες σε ένα ποτήρι με διάλυμα θειικού χαλκού. Μόλις η μπαταρία είναι
συνδεδεμένη μια λωρίδα νικελίου λειτουργεί ως θετικός ακροδέκτης και μια άλλη ως αρνητικός ακροδέκτης. Όταν το κύκλωμα είναι
Τα πλήρη ηλεκτρόνια μετακινούνται από το αρνητικό στο θετικό τερματικό. Ο θειικός χαλκός διασπάται σε ιόντα στο διάλυμα.
Τα ιόντα χαλκού κινούνται προς αρνητικά φορτισμένη λωρίδα νικελίου και κερδίζουν ηλεκτρόνια για να γίνουν στοιχειώδης χαλκός
το οποίο στη συνέχεια εναποτίθεται ως καθαρό μέταλλο στη λωρίδα νικελίου. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να πάρουμε
καθαρό χαλκό από την ένωση του. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται για την επίστρωση μιας επιφάνειας με ένα επιθυμητό μέταλλο όπως τα νομίσματα
επικαλυμμένο με χρυσό.
